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Digo, porém, o seguinte: durante o tempo em que o herdeiro é menor de idade, em nada difere de um escravo, mesmo sendo senhor de tudo.
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Mas está sob tutores e curadores até o tempo predeterminado pelo pai.
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Assim, também nós, quando éramos menores, estávamos escravizados aos rudimentos do mundo.
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Mas, quando chegou a plenitude do tempo, Deus enviou o seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei,
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para resgatar os que estavam sob a lei, a fim de que recebêssemos a adoção de filhos.
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E, porque vocês são filhos, Deus enviou o Espírito de seu Filho ao nosso coração, e esse Espírito clama: “Aba, Pai!”
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Assim, você já não é mais escravo, porém filho; e, sendo filho, também é herdeiro por Deus.
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Mas, no passado, quando não conheciam a Deus, vocês eram escravos de deuses que, por natureza, não são deuses.
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Mas agora que vocês conhecem a Deus, ou melhor, agora que vocês são conhecidos por Deus, como é que estão voltando outra vez aos rudimentos fracos e pobres, aos quais de novo querem servir como escravos?
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Vocês guardam dias, meses, tempos e anos.
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Receio que o meu trabalho por vocês tenha sido em vão.
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Sejam como eu sou, porque também eu sou como vocês. Isto é o que lhes peço, irmãos. Vocês não me ofenderam em nada.
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E vocês sabem que eu lhes preguei o evangelho a primeira vez por causa de uma enfermidade física.
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E, por mais que a minha enfermidade na carne lhes tenha sido uma provação, vocês não me trataram com desprezo nem desgosto. Pelo contrário, me receberam como anjo de Deus, como o próprio Cristo Jesus.
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O que aconteceu com a felicidade que vocês tinham? Porque posso dar testemunho de que, se fosse possível, vocês teriam arrancado os próprios olhos para me dar!
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Será que, por dizer a verdade, me tornei inimigo de vocês?
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Esses que se mostram tão zelosos em relação a vocês não estão sendo sinceros. O que eles querem é afastar vocês de mim, para que vocês se interessem por eles.
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É bom ser sempre zeloso pelo bem e não apenas quando estou com vocês,
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meus filhos, por quem, de novo, estou sofrendo as dores de parto, até que Cristo seja formado em vocês.
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Bem que eu gostaria de estar agora aí com vocês e falar em outro tom de voz, porque estou perplexo com vocês.
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Digam-me vocês, os que querem estar sob a lei: será que vocês não ouvem o que a lei diz?
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Pois está escrito que Abraão teve dois filhos: um da mulher escrava e outro da mulher livre.
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O filho da escrava nasceu segundo a carne; o filho da mulher livre nasceu mediante a promessa.
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Estas coisas são alegóricas, porque essas mulheres são duas alianças. Uma se refere ao monte Sinai, que gera para a escravidão; esta é Agar.
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Ora, Agar é o monte Sinai, na Arábia, e corresponde à Jerusalém atual, que está em escravidão com os seus filhos.
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Mas a Jerusalém lá de cima é livre e ela é a nossa mãe.
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Porque está escrito: “Alegre-se, ó estéril, você que não dá à luz; exulte e grite, você que não sente dores de parto; porque os filhos da mulher abandonada são mais numerosos do que os filhos da que tem marido.”
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Mas vocês, irmãos, são filhos da promessa, como Isaque.
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Como, porém, no passado, aquele que nasceu segundo a carne perseguia o que nasceu segundo o Espírito, assim também acontece agora.
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Mas o que diz a Escritura? Ela diz: “Mande embora a escrava e seu filho, porque de modo nenhum o filho da escrava será herdeiro com o filho da mulher livre.”
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Portanto, irmãos, somos filhos não da escrava, mas da livre.
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